Em apenas seis meses, Mano Chaba transformou-se de um artista desconhecido numa voz dos desfavorecidos de Angola e, por fim, num mártir. A afluência massiva ao seu funeral reflecte mudanças profundas na sociedade angolana, particularmente no que concerne à escolha dos seus ícones culturais.
No cerne desta mudança cultural encontra-se o “blues angolano” – uma tradição musical distinta que emergiu organicamente na própria Angola. Caracterizado por sonoridades profundamente expressivas, frequentemente melancólicas, este género transcende as barreiras linguísticas para transmitir temas profundos de adversidade, luta e sofrimento na vida quotidiana.
As milhares de pessoas que compareceram ao funeral de Mano Chaba identificaram-se com esta autêntica expressão emocional que, tal como o blues americano, capta emoções profundas centradas na perda e nas dificuldades da vida.
A comovente autenticidade desta tradição contrasta fortemente com grande parte da música popular angolana, incluindo no passado.. Veja-se, por exemplo, “Kizua Ngui Fua”, de Artur Nunes, onde este implora aos presentes que não chorem no seu funeral, esperando, em vez disso, partir na graça de Deus. Ou a sua assombrosa “Tia”, lamentando a morte de uma tia apesar dos melhores esforços dos médicos – uma canção que invoca o provérbio Umbundu que diz que os mais velhos não choram por nada. Estas obras representam um afastamento profundo do que alguns consideram música “ligeira”, desprovida de profundidade emocional.
As lágrimas derramadas no funeral de Mano Chaba carregavam, assim, múltiplos significados: luto por um ídolo, sim, mas também lamentos pelas condições de pobreza, expressões de desesperança e um escape para dores demasiado profundas para serem articuladas na linguagem corrente.
Esta evolução artística tem raízes históricas mais profundas do que se possa imaginar. Na Angola colonial, músicos como Urbano de Castro emergiram das margens urbanas, frequentemente associados ao que então se denominava “actividades de safari” – um eufemismo para a economia informal das ruas. Estes artistas davam voz às lutas quotidianas, em vez de a fantasias aspiracionais, estabelecendo uma tradição que mais tarde ressurgiria de forma inesperada.
A década de 1960 testemunhou a ascensão de músicos que canalizavam ansiedades e aspirações colectivas, particularmente na região de Luanda. Esta tradição do artista como cronista social, profundamente enraizada na vida urbana e nas suas periferias, encontra a sua expressão contemporânea em artistas como Mano Chaba e Nagrelha.
Embora o blues angolano permaneça influente, também gerou subgéneros mais agressivos como o kuduro e várias formas híbridas, demonstrando a vitalidade da evolução musical de Angola.
O que distingue artistas como Mano Chaba é a sua celebração dos valores das classes populares, em vez do desejo de transcender as suas origens sociais. A sua música honra a ética e os laços comunitários que sustentam as comunidades marginalizadas de Angola: fraternidade, apoio mútuo e responsabilidade colectiva. Isto ressoa profundamente com as tradições culturais Bantu de Angola, que enfatizam a interconexão comunitária em detrimento da progressão individual.
Esta narrativa cultural em evolução reflecte questões mais amplas sobre o percurso de desenvolvimento e os valores sociais de Angola. À medida que o país enfrenta mudanças rápidas, artistas como Mano Chaba surgiram como filósofos morais inesperados, defendendo uma visão de progresso que não exige o abandono dos laços comunitários tradicionais.
O seu legado reside em ajudar os angolanos a imaginar um futuro que reconcilie o avanço material com o seu profundo compromisso cultural com a comunidade e o apoio mútuo – uma visão tão relevante hoje como era na era colonial.
Mano Chaba cantava com uma força melódica crua e autêntica. Enquanto a maioria do kuduro se entrega a ritmos frenéticos e desenfreados, uma certa corrente privilegia, em contraste, melodias harmoniosas e bem estruturadas. A música angolana tradicionalmente conta histórias, une comunidades e expressa a identidade cultural.
Os seus ritmos e melodias transmitem alegria e vitalidade em vários tipos de música, enquanto a mágoa e o orgulho encontram a sua expressão na Angolan blues.
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Sousa Jamba é o pseudónimo de Aníbal José Ivan de Sousa Jamba, escritor e jornalista angolano nascido na Missão de Dondi, no município de Cachiungo, em Angola.